La NASA reveló este martes 9 de junio, los nombres de los cuatro astronautas que integrarán la próxima misión #Artemis III, un vuelo clave de dos semanas que buscará probar diversas tecnologías consideradas esenciales para llevar nuevamente astronautas a la superficie de la Luna por primera vez en más de 50 años.
La tripulación, cuyo lanzamiento está previsto para finales de 2027 como fecha más cercana, incluye a tres astronautas de la NASA: Andre Douglas, quien realizará su primer vuelo espacial; Frank Rubio, poseedor de récords de permanencia en el espacio; y Randy Bresnik, astronauta veterano y piloto de pruebas. También participará el astronauta italiano Luca Parmitano, de la Agencia Espacial Europea.
Rubio, hijo de inmigrantes salvadoreños y nacido en Los Ángeles, hizo historia en 2022 por ser el primer astronauta de origen salvadoreño en viajar al espacio. Antes de incorporarse a la NASA, sirvió en el Ejército de Estados Unidos como piloto de helicópteros Black Hawk y médico militar.
Artemis III está diseñada como una misión precursora de un alunizaje y pondrá a prueba el acoplamiento de la nave Orion, construida por la NASA, con un módulo de aterrizaje lunar. El objetivo principal del vuelo, según la agencia espacial, es “reducir riesgos” de cara a un descenso real en la Luna, que la NASA espera llevar a cabo tan pronto como en 2028.