El Thunder de Oklahoma City venció este sábado 121-109 a los Suns de Phoenix, colocando la serie de primera ronda de la Conferencia Oeste en un contundente 3-0. El triunfo, cimentado en una actuación histórica de su máxima estrella, deja a los campeones defensores a ley de una victoria para sellar el "escobazo" y avanzar a las semifinales.
Shai Gilgeous-Alexander ratificó su estatus de Jugador Más Valioso de la liga con una noche ofensiva casi perfecta. El base canadiense lideró el ataque con 42 puntos, encestando 15 de sus 18 lanzamientos de campo. Su capacidad para anotar en situaciones comprometidas frustró a una defensa de Phoenix que, aunque combativa, no encontró respuesta para frenar al referente de Oklahoma.
Ante la ausencia por lesión de Jalen Williams (tendón de la corva), el novato Ajay Mitchell asumió la titularidad aportando 15 unidades, mientras que la solidez defensiva estuvo a cargo de Chet Holmgren (10 puntos, siete reb, dos bloqueos) y Alex Caruso, quien sumó 13 puntos fundamentales desde el banquillo.
Los Suns intentaron defender su feudo liderados por Dillon Brooks, quien tuvo una de sus mejores actuaciones de la zafra con 33 puntos. Sin embargo, la nota amarga para los locales llegó al inicio del tercer cuarto, cuando su capitán Devin Booker sufrió una aparatosa lesión en el tobillo izquierdo.
Pese a regresar a la pista entre ovaciones tras un breve paso por el vestuario, la movilidad de Booker se vio mermada, finalizando el encuentro con 16 puntos. Jalen Green también destacó con 26 unidades, pero el esfuerzo colectivo resultó insuficiente ante un Thunder que nunca permitió que su ventaja fuera amenazada en el último cuarto.
El Mortgage Matchup Center fue testigo de cómo Oklahoma City cerraba todas las puertas de remontada. Un tiro en suspensión de Gilgeous-Alexander a falta de cinco minutos puso el marcador 102-87, sellando el destino de unos Suns que ahora enfrentan una estadística demoledora: ningún equipo en la historia de la NBA ha remontado un 0-3 en los playoffs.
El cuarto partido, que podría ser el definitivo para las aspiraciones de Phoenix, se disputará este lunes en el mismo escenario, con el Thunder buscando descansar temprano antes de la siguiente fase.
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