Thunder de Oklahoma City ratificó su posición como el mejor equipo de la liga al vencer este domingo por 116-103 a los Timberwolves de Minnesota. La victoria no solo extiende la racha ganadora de OKC a ocho partidos, sino que consagra a Shai Gilgeous-Alexander como el hombre récord de la era moderna.
El Thunder, que ahora ostenta un registro de 53-15, logró imponerse gracias a una asfixiante defensa que forzó 22 pérdidas de balón de Minnesota, mientras que los locales apenas cometieron siete. Esta diferencia permitió a Oklahoma City realizar 101 intentos al aro, superando con creces los 77 disparos de los Timberwolves.
El foco de la noche estuvo sobre Gilgeous-Alexander. El base estrella llegó al último cuarto con apenas 10 puntos, poniendo en riesgo su histórica racha de partidos con al menos 20 unidades. Sin embargo, tras reingresar a falta de siete minutos, Shai sacó a relucir su arsenal.
A falta de 1:46 para el final, bajo los cánticos de "¡MVP!" que bajaban de las gradas, Gilgeous-Alexander conectó un tiro en salto hacia atrás ante la marca de Anthony Edwards, recibió la falta y encestó el tiro libre adicional para llegar a los 20 puntos (y 10 asistencias).
Con esto, extendió su racha a 128 juegos consecutivos, superando definitivamente la mítica marca de 126 impuesta por Wilt Chamberlain. Aunque Minnesota lideraba al descanso (53-47) gracias al empuje de Julius Randle (32 puntos), el Thunder ajustó piezas en la segunda mitad. Chet Holmgren fue una fuerza en ambos lados de la cancha con 21 puntos y 9 rebotes, mientras que Isaiah Joe aportó otros 20 desde el perímetro.
El punto de quiebre ocurrió a principios del último periodo. La conexión entre Isaiah Hartenstein y el novato Jared McCain fue electrizante; dos triples consecutivos de McCain, tras asistencias acrobáticas de Hartenstein (incluyendo un pase de lujo entre las piernas), despegaron al Thunder por 94-81, una ventaja que los Timberwolves, liderados por un discreto Anthony Edwards (19 puntos), no pudieron recortar.
Oklahoma City ha ganado sus últimos ocho compromisos de forma consecutiva, consolidándose en la cima de la Conferencia Oeste de cara a los playoffs. Los actuales campeones tienen récord de
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