El árbitro venezolano Jesús Valenzuela inició de manera oficial su participación en la Copa Mundial de la Fifa 2026, estableciendo un hito sin precedentes para el balompié de su país al convertirse en el primer réferi venezolano en dirigir partidos en dos ediciones consecutivas de la máxima cita del fútbol mundial.
Valenzuela fue el encargado de impartir justicia en el compromiso disputado durante la madrugada de este domingo, 14 de junio, en el BC Place Stadium de Vancouver, Canadá, donde Australia se impuso 2-0 ante Turquía en el arranque del Grupo D. Con este encuentro, el colegiado nacido en el estado Portuguesa sumó su segunda experiencia en una Copa del Mundo tras su destacado paso por Catar 2022, consolidándose como una de las principales cartas del arbitraje sudamericano a nivel internacional.
El juez principal no estuvo solo en territorio canadiense. La delegación arbitral venezolana tuvo un protagonismo absoluto en el encuentro, ya que Valenzuela estuvo acompañado en las bandas por sus compatriotas Jorge Urrego y Tulio Moreno, quienes se desempeñaron como árbitros asistentes. Asimismo, el también venezolano Juan Soto asumió las funciones en el sistema de videoarbitraje (VAR), repitiendo el rol que ya había ejercido en la pasada edición mundialista.
La victoria de los Socceroos bajo la conducción del colegiado llanero dejó a Australia provisionalmente en la zona alta del Grupo D con tres unidades. Comparten el liderato con la selección de Estados Unidos, escuadra que comanda la zona por diferencia de goles luego de vencer contundentemente a Paraguay por 4-1 en su respectivo debut.
La actuación de Jesús Valenzuela y su equipo de colaboradores en el Mundial 2026 representa un nuevo estándar de excelencia para el deporte de Venezuela, dejando en alto el nombre del estado Portuguesa en el escenario deportivo más importante del planeta.
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