Hasta el 31 de julio de 1993, al lado de Panorama, los maracuchos se acostumbraron a ver La carpa azul y blanco y, después, el inmenso globo blanco de la Iglesia Evangélica Pentescostal de La Cruz, como ha sido la casualidad desde su nacimiento cerca de Puente España, avenida Libertador con la calle de la placita La Cruz de donde tomó su nombre la congregación, según informa, Emeira Cobo de Inciarte, hija del Pastor fundador, Sacramentos Cobos y esposa del continuador de la obra, José Inciarte Hernández, el templo estaba en medio de dos depósitos de licores.
En La carpa fueron vecinos de Cambuleto donde los asiduos visitantes se deleitaban resfrescándose escuchando las bellas melodías de los evangélicos de La Cruz.
Esmeira Cobos Vda de Inciarte cuenta el periplo de la organización evangélica de mayor membresía en el occidente del país: se calcula que pasa de cinco mil almas.
Esta ha sido su evolución:
- Comenzaron cerca de Puente España, avenida Libertador con calle La Cruz donde hoy está la estación del metro.
- Al lado de La Cañada Morillo, Cañada Honda, donde padecieron de inundaciones.
- Se mudaron a Delicias El Tránsito al lado de Panorama donde, primero, tuvieron una carpa azul y blanca, después, "Dios les presentó" un inmenso Globo Blanco.
José Inciarte, un hombre espléndido y luchador incansable, logró un terrerno donde construyó el bello templo donde funcionan hasta hoy.
¿Cómo llegaron los evangélicos a Maracaibo?
Los recursos de internet informan:
El Inicio: La Semilla de los Esposos Bender (1921-1923)
El movimiento pentecostal no entró a Maracaibo como una organización masiva, sino a través del esfuerzo individual. Los misioneros alemanes-estadounidenses Gottfried y Cristina Bender son las figuras centrales de este periodo.
Tras haber trabajado en el estado Falcón y en los Andes, se trasladaron a Maracaibo a principios de la década de 1920. Su llegada marcó la introducción formal de la doctrina del Bautismo en el Espíritu Santo, diferenciándose de las misiones protestantes tradicionales (como los presbiterianos o escandinavos) que ya tenían presencia en el Zulia pero con un enfoque más litúrgico y menos carismático.
La Consolidación: El Auge de las Misiones (Años 30 y 40)
Durante estas dos décadas, el pentecostalismo dejó de ser una "novedad" para establecer raíces institucionales.
- Asambleas de Dios: Esta denominación se convirtió en la columna vertebral del movimiento. Los Bender, junto a otros obreros que llegaron posteriormente, fundaron pequeñas congregaciones que se caracterizaban por un estilo de adoración efusivo y el énfasis en la sanidad divina.
- Misión Cristiana de las Buenas Nuevas: Bajo el liderazgo de figuras como Ada de Schaffer, esta misión penetró con fuerza en los sectores populares. Su éxito en Maracaibo se debió en gran medida a su mensaje de esperanza práctica y milagros, que caló profundamente en una población que enfrentaba grandes carencias sociales.
El Motor Local: La Conexión con las Antillas
Un factor determinante y poco mencionado en los libros de historia general es el papel de los trabajadores petroleros. Maracaibo, como puerto y centro energético, tenía un flujo constante de personas hacia Curazao y Aruba.
Muchos zulianos que fueron a trabajar en las refinerías de las islas entraron en contacto con el avivamiento pentecostal caribeño. Al regresar a Maracaibo, trajeron consigo una fe encendida y comenzaron a realizar reuniones en sus propias casas (conocidas como "células" o "campos blancos"). Este fenómeno permitió que la doctrina se expandiera de forma orgánica, incluso antes de que llegaran misioneros extranjeros a ciertas zonas de la ciudad.
Características de la Doctrina en Maracaibo
La llegada de esta corriente transformó el panorama religioso de la ciudad debido a tres pilares fundamentales:
- La Glosolalia: La creencia de que hablar en lenguas extrañas era la evidencia física del bautismo espiritual.
- El Evangelismo de Carpa: El uso de grandes carpas itinerantes en terrenos baldíos de Maracaibo para atraer a las masas.
- Identidad Popular: A diferencia del catolicismo tradicional de la élite o el protestantismo histórico más intelectual, el pentecostalismo le dio voz y participación activa a las clases obreras marabinas.
Con recursos de internet
JC
Matrimonio de la hija del Pastor Marcos Carrillo en la primera iglesia La Cruz en Puente España
Noticia al Día
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